Permainan poker telah menjadi bagian dari kompetisi permainan kartu selama lebih dari dua abad. Tidak ada keraguan bahwa poker telah memikat sebagian besar planet ini, mulai dari ruang poker di perahu sungai dan bar di masa lalu hingga ruang kartu modern dengan banyak meja dan kasino mewah di seluruh dunia. Baik itu Amerika Serikat, Eropa atau bahkan Amerika Latin dan Selatan, poker telah menjadi permainan yang sangat populer di abad ke-21. Namun bahkan sekarang ada “cakrawala baru”, yang akan ditaklukkan secara aktif di tahun-tahun mendatang, untuk bergerak poker ke tahap baru popularitasnya di antara puluhan juta pemain baru.
“cakrawala baru” ini adalah benua Asia. Satu miliar orang tinggal di Tiongkok, satu miliar lainnya adalah penduduk India, dan satu miliar lainnya tersebar di seluruh benua. Mengingat banyaknya pemain poker potensial, pasar ini adalah “urat emas” bagi penyelenggara permainan. Baru belakangan ini cakrawala ini mulai berkembang (dengan atau tanpa bantuan pemerintah daerah). Cakrawala baru bisa menjadi poker terakhir, yang berarti akan menaklukkan seluruh dunia sepenuhnya. Penyelenggara poker berjanji bahwa pada akhir tahun 2007 banyak orang Asia akan memiliki pemahaman yang baik tentang apa itu “buta”, “belokan”, dan “sungai”.
Sejak lama, perusahaan online telah tertarik dengan kemungkinan memasuki pasar Asia sule slot (terutama pasar Cina), namun pemerintah negara-negara Asia menghalangi perkembangan industri perjudian online atau tradisional. Pemerintah India, misalnya, tidak secara aktif mendukung gagasan industri perjudian (walaupun terdapat enam kasino di negara ini). Tiongkok, yang akan menjadi tuan rumah Olimpiade Internasional pada tahun 2008, pemerintahnya secara bertahap melemahkan kendalinya atas Internet. Ini adalah kabar baik bagi perwakilan industri perjudian, yang telah bersiap untuk meluncurkan pengenalan poker dalam skala besar di Asia.
Steve Wynn, pemilik hotel dan kasino di seluruh dunia, siap menghadirkan gaya mewah dan glamornya ke pasar Asia. Wynn Macau, kompleks kasino dan hotel, dibuka pada tanggal 5 September di Makau. Ia mengenal benua Asia dengan kemegahan Las Vegas. Ini mencakup 600 kamar hotel dan kasino, yang tidak diragukan lagi menawarkan perjudian dan permainan poker, seperti yang dilakukan oleh perusahaan Steve Wynn lainnya di seluruh dunia. Hotel 20 lantai ini akan menjadi salinan persis dari kasino hotel Wynn Las Vegas. Perusahaan berencana untuk mengatur distribusi lebih lanjut permainan meja di seluruh benua.
Televisi juga membawa turnamen poker ke pasar Asia. Turnamen poker terpopuler di dunia (World Poker Tour atau WPT) baru-baru ini melisensikan stasiun televisi di Makau dan Singapura untuk menayangkan musim pertama permainan WPT kepada pemirsa Asia. Namun benua ini bersiap untuk menjadi tuan rumah turnamen pokernya yang luar biasa. Organisasi bertajuk “PanAsia Poker Tour” baru-baru ini mengumumkan bahwa kejuaraan baru ini akan debut pada bulan November, menandai pertama kalinya dalam sejarah kejuaraan resmi akan diadakan di Manila, Filipina.
Acara bertajuk “PAPT Philippine Open” akan diadakan pada tanggal 3-5 November di “Airport Casino Filipino”. Turnamen terakhirnya akan menampilkan permainan poker Texas Hold’em gratis dengan kumpulan hadiah $2500. Turnamen yang mendapat persetujuan resmi dari Philippine Amusement and Gaming Corporation (PAGCOR) ini akan menarik para selebriti dan pemain poker profesional yang akan berusaha merebut gelar juara turnamen. Ada rencana untuk memfilmkan turnamen ini untuk ditayangkan di televisi Asia di masa depan. Artinya, penonton di benua Asia ingin menonton pertandingan yang dimainkan di negara mereka.
Namun turnamen poker bertajuk “Panasia” ini tidak berhenti pada penyelenggaraan satu event saja. Para pemimpin organisasi ini mengadopsi rencana untuk mengadakan tur keliling benua pada tahun 2007 dengan sepuluh pemberhentian. Yang terakhir direncanakan di Makau, Malaysia, Hong Kong, Korea, Jepang, Selandia Baru, Australia dan Filipina. Jika tur tersebut berhasil, maka dapat menarik jutaan pemain poker baru ke komunitas poker.
